H Αστυπάλαια
H Αστυπάλαια (ή Αστροπαλιά) είναι νησί του Αιγαίου με 1.334 κατοίκους (απογραφή 2011). Η Αστυπάλαια ανήκει διοικητικά στα Δωδεκάνησα, αλλά γεωγραφικά και πολιτισμικά στέκει ανάμεσα στα Δωδεκάνησα και στις Κυκλάδες. Κατά μία άποψη, το νησί ονομάστηκε έτσι (άστυ + παλαιός) από τους Δωριείς κατοίκους του, οι οποίοι βρήκαν στην περιοχή ίχνη παλαιότερου οικισμού των Φοινίκων, κατά τους ισχυρισμούς αρχαιολόγων. Οι κάτοικοί της λέγονται Αστυπαλίτες ή Αστροπαλίτες.
Παραλίες
Οι ακτές της Αστυπάλαιας είναι κατά βάση βραχώδεις, με όρμους, κολπάκια και πεντακάθαρα νερά.
- Στα νοτιοανατολικά υπάρχουν διάφορα μικρά νησιά, ανάμεσα στα οποία βρίσκονται το Κουνούπι και ο Κουτσομύτης, όπου αδιαμφισβήτητα θα βρείτε τις ομορφότερες παραλίες. Τα γαλαζοπράσινα νερά θα σας μαγέψουν! Μπορείτε να τα επισκεφθείτε με καθημερινά πλοιάρια που φεύγουν από το γραφικό λιμανάκι του Πέρα Γιαλού.
- Από το Τζανάκι θα έχετε την καλύτερη θέα στη Χώρα και στο Ενετικό Κάστρο αλλά και στον Άγιο Κωνσταντίνο μπορείτε να χαλαρώσετε κάτω από τη σκιά που προσφέρουν τα στοιχισμένα αρμυρίκια, αγναντεύοντας το Κάστρο.
- Στο Στενό θα εκτιμήσετε την ευκολία πρόσβασης και στο Μπλε Λιμανάκι και τις Πλάκες την ευκολία απομόνωσης.
- Οι Βάτσες και τα Καμινάκια βρίσκονται σε μεγαλύτερη απόσταση και για να φτάσετε ακολουθείτε χωματόδρομους, που όμως θα σας οδηγήσουν σε εντυπωσιακά βραχώδη τοπία που όμοια τους δεν έχετε ξαναδεί.
- Η Ψιλή Άμμος είναι η κατάλληλη παραλία για όσους προτιμούν χρυσή αμμουδιά και ρηχά, γαλαζοπράσινα νερά.
Προορισμοί - Προτάσεις
- Εκτός από τη Χώρα που είναι η πρωτεύουσα, υπάρχει ένα ακόμη χωριό που ονομάζεται Ανάληψη (παλιά ονομασία Μαλτεζάνα ή Μαρτιζάνα) και απέχει δέκα χλμ από τη Χώρα. Εδώ βρίσκεται και το αεροδρόμιο του νησιού.
- Τους καλοκαιρινούς μήνες κατοικείται και το Λιβάδι, παραθαλάσσιος οικισμός που βρίσκεται σε πολύ μικρή απόσταση από τη Χώρα.
- Ένας ακόμη μικροσκοπικός οικισμός βρίσκεται στα ΒΑ του νησιού και λέγεται Βαθύ.
- Μεταμόρφωση του Σωτήρος Χριστού (παραδοσιακό πανηγύρι στις 05/08)
- Μονή Παναγιά η Πορταΐτισσα (παραδοσιακό πανηγύρι στις 14 /08 & 15/08) - Εκκλησιαστικό Μουσείο (στεγάζεται στη μονή)
- 8 παραδοσιακοί μύλοι στην κεντρική πλατεία της Χώρας
- Ναρκίσσειος Δημοτική Βιβλιοθήκη
- Αρχαίο Βρεφικό Νεκροταφείο στην Κυλίνδρα (μοναδικός ταφικός χώρος στον κόσμο)
- Ενετικό Κάστρο των Κουερίνι (13ος αιώνας)
- Αρχαιολογικό Μουσείο (Πέρα Γιαλός)
- Τεχνητή Λίμνη στο Λιβάδι - Παρατηρητήριο πουλιών
Αξιοθέατα
Σήμα κατατεθέν του νησιού είναι και οι πολύ καλά διατηρημένοι ανεμόμυλοι και το εντυπωσιακό Κάστρο της Αστυπάλαιας ή Κάστρο των Κουερίνι, με την εντυπωσιακή εκκλησία της Παναγιάς την Πορταϊτισσας. Άξια επίσκεψης είναι επίσης τα τρία σπήλαια του νησιού, πλούσια σε σταλακτίτες και σταλαγμίτες: το σπήλαιο του Νέγρου στις Βάτσες, το σπήλαιο του Δράκου στο Βαθύ, ή δρακοσπηλιά, και η σπηλιά της Παναγιάς της Πουλαριανής στην Ανάληψη. Στη Χώρα υπάρχει νεκροταφείο βρεφών και νηπίων, που χαρακτηρίζεται μοναδικό παγκοσμίως αλλά και το Αρχαιολογικό Μουσείο της νήσου με αρκετά εξαιρετικά εκθέματα. Στην πλατεία της Χώρας θα βρείτε τη Ναρκίσσειος Δημοτική Βιβλιοθήκη, η οποία διαθέτει βιβλία και σπάνιες εκδόσεις.